Leseprobe

Ein seltsamer Geruch durchzog den Zellentrakt. Muster und gleich- mäßige Form der Gummiwände signalisierten, dass dieser Bereich kaum genutzt wurde. Flackerndes Licht und Geräusche anderer Per- sonen vervollständigten das Bild.
Bleich und mit nackten Füßen lag die junge Frau in der Ecke eines etwa neun Quadratmeter großen Raumes. Ihre Arme durch eine Zwangsjacke gesichert. Die glatten, dünnen und glänzend schwarzen Haare fielen ihr ins Gesicht. Sie trug eine kurze, ausgefranste Hose aus. Regungslos starrte sie mit einem Auge auf die Zellentür, wäh- rend Haarsträhnen das andere vollständig bedeckten.
Ihre Zelle lag abseits, im Keller der Anstalt. Es herrschte unge- wöhnliche Stille. Nur hin und wieder ertönten Schreie aus einem an- deren Trakt. Weitere Insassen befanden sich im höher gelegenen Stockwerk. Qualvolle Laute suggerierten Pein, Folter, Schmerz und Wahnsinn, durchdrangen den Korridor und endeten als blecherner Hall. Doch sie blieb ungerührt, atmete ruhig und richtete den Blick unablässig zur Tür.
Das Geräusch gleichmäßiger Schritte bahnte sich seinen Weg in ihre Richtung. Kurzes Klacken hallte durch den Flur und die schmale Sichtluke im Türblatt wurde geöffnet. Zwei Augen starrten für einen Moment in die Zelle. Dann schloss sich das kleine Fenster wieder und knarrend öffnete sich die Tür.
Ein Mann im weißen Kittel und mit Mundschutz betrat zögerlich den Raum und verharrte einen Moment. Ihr Atem ging immer noch ruhig. Position und Haltung blieben unverändert, während sie ihn mit einem Auge anstarrte.

Wortlos zog der Eingetretene Papier und Stift aus einer Seitenta- sche. Dokumentierte, wobei er immer wieder einen Blick auf sie warf. Schließlich schob der Weißgekleidete seine Utensilien wieder in die Tasche und trat rückwärts zur Tür heraus, die er sogleich verschloss, um ein letztes Mal durch die Luke zu blicken. Unverändert lag sie dort. Mit auf ihn gerichtetem Blick.
Er trat vom Sichtfenster in den Korridor, legte den Mundschutz ab und ging einem ebenfalls weiß bekleideten Mann entgegen, der sich mit fragender Miene an ihn wandte.
»Und? Wie ist die aktuelle Lage, Stephan?«
Der Angesprochene starrte ihn an und zuckte die Schultern.
»Seit Tagen liegt sie einfach nur regungslos in der Ecke.«
»Du weißt, dass sie womöglich sehr gefährlich ist. Es ist daher not-
wendig, dass sie im Kellertrakt verbleibt.«
Stephan Jenkins, bekannt für seine vorausschauende Arbeitsweise,
erwiderte nichts. Aufgrund jahrelanger Erfahrung galt der Forscher als Koryphäe in der Gentechnologie. Lange Zeit sammelte er – insge- heim und nicht immer auf ganz legalem Wege – Informationen aus allen Bereichen der Stammzellenforschung.
Stephan, stets glatt rasiert, trug sein schwarzes Haar schulterlang. Seine sportliche Statur wirkte ein wenig hager. Eine Tätowierung auf seinem linken Arm zog sich elegant bis zu seiner Hand. Sie zeigte Fi- guren, die an Fabelwesen erinnerten: Ein Zwerg mit Streitaxt, dessen Bart zur Hälfte einen Elfen verdeckte, dessen spitze Ohren wiederum im Schwanz eines Drachen mündeten. Es war ein außergewöhnliches Bild. Stephan Jenkins besaß schon immer eine Schwäche für diese Art fantastischer Geschichten und Wesen.

Er trat nun näher zu dem anderen Mann – Matt Williams. Als Wis- senschaftler in den Fachgebieten Astronomie und Gentechnik hatte der sich gemeinsam mit seinem Kollegen Scott Luskin bereits einen Namen gemacht. Wie Stephan forschten beide ebenfalls im Gehei- men.
»Matt, Du kennst mich und meine Arbeit ...«
Sein Kollege unterbrach ihn lächelnd.
»... und weiß beides zu schätzen.«
»Die Kleine ist mir unheimlich«, fuhr Stephan fort, »Warum bewegt
sie sich nicht? Sie starrt mich nur an. Wann isst sie etwas?«
Matts Blick richtete sich nachdenklich auf den Boden. Seine Frisur – sehr kurze, blonde Haare – erinnerte an das klassische Bild eines Soldaten. Seit er damals den militärischen Forschungszweig wählte, behielt er ihn bei. Matt wirkte trainiert. Gesundheitsbewusst legte er
Wert auf ausgewogene Ernährung und viel Sport.
Williams und Luskin bildeten seit einigen Wochen gemeinsam mit
Jenkins ein spezielles und insgeheimes Forschungsteam für den Be- reich Stammzellenforschung und neues Leben. Stephan suchte nach Inspiration. Er wollte immer weiter hinaus – reizte die Grenzen aus, soweit auf seinem Fachgebiet nur machbar. Und als er an einem kal- ten Wintertag außerhalb der Stadt spazieren ging, fand er sie.
Spät abends, mitten auf einer Waldlichtung, an einen bemoostem Baumstumpf gelehnt. Schneebedeckt, mit vor Kälte bläulicher Haut und bekleidet mit einer halb zerfetzten Baumwollrobe, starrte das Mädchen geradeaus in die Leere.
Bei ihrem Anblick wollte Jenkins seinen Augen nicht trauen. Doch blieb keine Zeit zu staunen, denn es galt rasch zu handeln.

So befreite er ihren Körper von Schnee und Eis. Sprach zu ihr. Suchte nach Personalien und nahm das halb erfrorene Mädchen bei der Hand. Sein Auto parkte nicht weit entfernt von der Lichtung. Statt sie jedoch als hilflos aufgefundene Person der Polizei zu melden, führte er die scheinbar verwirrte junge Frau in die Klinik. Stumm und fast bewegungslos verbrachte sie zwei Tage im oberen Bereich hinter Gittern. Zur Sicherheit, bis jemand in Erfahrung bringen würde, wer sie war. Nur sprach das Mädchen nicht – und die Prüfung der aktuel- len landesweiten Vermisstenanzeigen gaben keinen Aufschluss.
Nach weiteren zwei Tagen machte Jenkins eine seltsame Entde- ckung. Die mysteriöse junge Frau saß zwar noch immer in dem Raum, aber Teile der Stahlgitter präsentierten sich auf einmal gebro- chen und verbogen. Aufgrund dieses merkwürdigen Ereignisses ver- brachte Stephan sie in den Zellentrakt des Kellers. Als Matt und Scott von dem seltsamen Vorkommnis erfuhren, entwickelte sich die Sache immer schwieriger, denn nun versuchte auch Matt mehr über die ei- genartige Fremde herauszufinden.