Leseprobe

Ich schlage Santiago mit der Faust leicht auf den Oberarm, um das höchstpeinliche Spektakel zu beenden. »Nein, es ist schon in Ordnung. Ich täusche einfach eine schwere Grippe vor und gehe nicht hin. Hör auf, Santiago. Das ist eine schlechte Idee.«
»Das kannst du nicht. Kim will dich als ihre Brautjungfer. Du würdest sie nie hängen lassen. Und deine Schwester würde dir ihr Glück mit George demonstrativ vor Augen führen. Solche Spielchen hat sie schon immer abgezogen. Ganz zu schweigen von deiner Oma, die dich auf weitere Horrordates schicken wird.«
Nein, ich würde Kim unter keinen Umständen hängen lassen.
Beschwörend sieht Santiago den Italiener an. »Es ist wirklich eine absolute Notlage. Mit Ausnahme ihrer Messie-Großtante Millicent, die schimmlige Marmelade sammelt, wäre Yasmina der einzige Single auf der ganzen großen Feier, und sie soll auch noch etwas früher anreisen.«
Du meine Güte, ist das peinlich. Am liebsten würde ich im Boden versinken. Der Mann muss mich ja für absolut bedürftig halten. Eigentlich würde ich lieber allein gehen als mit einem Pseudo-Freund, aber ich weiß auch, dass sich daraufhin Mitleid, Häme und aufdringliche Verkupplungsversuche über mich ergießen werden. Jemanden mitzunehmen, der sich als mein Freund ausgibt, wäre tatsächlich der weniger peinliche und vor allem weniger stressige Weg, und Stress habe ich derzeit wirklich schon genug. Selbst wenn ich absage, wird man es auf meinen Single-Status und die Sache mit George zurückführen und mich mit Mitleid überschütten wie damals kurz nach der Trennung. Ganz ohne Peinlichkeiten komme ich aus der Sache ohnehin nicht raus.
»Was soll ich tun?«, fragt der Pizzabote gutmütig.
Erstaunt sehe ich ihn an. Mich würde es überraschen, wenn er bei der Sache mitspielen würde. Aber noch hat er ja nicht zugesagt.
»Du spielst ihren Freund für ein paar Tage. Sieh es als Kurzurlaub an im beschaulichen Snoqualmie in Washington. Du bekommst den Flug und die Unterkunft gratis. Die Unterkunft ist erste Sahne, und es gibt einen Blick auf den berühmten, malerischen Snoqualmie-Wasserfall. Skurrile Unterhaltungen und verrückte Verwandte werden gratis mitgeliefert. Wenn sie dich zu sehr nerven, kannst du sie ja in den Fluss werfen.« Santiago zwinkert Leonardo verschwörerisch zu.
Nun ist es Grace, die Santiago gegen den Arm schlägt. »Willst du ihm die Sache rosig machen oder ihn abschrecken? Der flieht doch schon am ersten Tag bis nach Moskau, wenn er den Sauhaufen sieht, und erwirkt eine einstweilige Verfügung.«